Vastag koszorú, általában fenyőzöldből, négy gyertyával: Röviden jellemezve így néz ki a klasszikus adventi koszorú. Elődjét, a hamburgi teológus, Johann Hinrich Wichern azonban lényegesen több gyertyával díszítette.
Az adventi szokás története és jelentése
Az adventi koszorúzás hagyományának eredete a 19. századig nyúlik vissza. A hamburgi evangélikus Rauhe Hausban – a Johann Hinrich Wichern által 1833-ban alapított gyermekgondozási alapítványban – a karácsony nagy szerepet játszott.
Karácsony előtt a gyerekek folyamatosan kérdezgették Wichernt, mikor lesz végre karácsony. Ennek a kérdésnek a megelőzésére és a gyerekek várakozásának megkönnyítésére 1839-ben egyfajta karácsonyi kalendáriumot készített.
Az első adventi koszorú: egy kocsikerék, sok gyertyával
Keresett egy szekérkereket, és annyi gyertyát rögzített rá, ahány nap volt az első adventtől a szentestéig – ellentétben a mai adventi naptárral, amely december 1-től karácsonyig számolja a napokat, és persze mindig 24 napot mutat.
Az első adventtől karácsonyig minden évben más és más a napok száma – nevezetesen 22, ha a szenteste advent negyedik vasárnapjára esik, maximum 28, ha a szenteste a negyedik advent utáni szombaton van. 1839-ben 23 volt.
Az adventi koszorú meghódította a világot
A koszorút csak 1860 körül díszítették fenyőzölddel is, és egészen a 20. század elejéig vált általánosan elfogadottá a protestáns templomokban és a magánháztartásokban.
Állítólag 1925-ben először lógott koszorú egy kölni katolikus templomban. Legkésőbb a második világháború utáni időktől kezdve a világ minden táján és minden lehetséges formában megtalálhatóvá vált.
Ma már frottírból, műanyagból, porcelánból és még sok egyéb anyagból készülnek adventi koszorúk. Egy dolog közös bennük: a Wichern-koszorúval ellentétben csak négy gyertya van rajtuk az adventi vasárnapokra.